摘要：雖然唐玄宗李隆基曾使用開(kāi)元作為年號(hào)長(zhǎng)達(dá)29年，但開(kāi)元通寶錢(qián)仍然不能稱(chēng)為是年號(hào)錢(qián)。開(kāi)元通寶“形”延續(xù)了自秦以來(lái)的方孔圓錢(qián)，“制”基本延續(xù)了漢以來(lái)的五銖錢(qián)重。因此開(kāi)元通寶被稱(chēng)為我國(guó)貨幣史上三大錢(qián)系之一。

　　唐代以后，中國(guó)不再使用五銖錢(qián)而是又開(kāi)創(chuàng)了一種新的貨幣形式：“通寶”錢(qián)。唐以前的貨幣大多以重量命名，例如五銖、四銖、三銖、兩銖、半兩等。這次將重量直接改稱(chēng)作“寶”，首先表現(xiàn)出當(dāng)時(shí)的社會(huì)意識(shí)形態(tài)已經(jīng)發(fā)生變化，被稱(chēng)作“寶”自然體現(xiàn)出人們心中對(duì)錢(qián)的重視，貨幣的威力逐漸被人們所了解，所參透。自唐以后，錢(qián)幣就作為實(shí)物而支配人類(lèi)社會(huì)了。日后歷朝歷代沿襲了唐錢(qián)的命名方式，錢(qián)幣均被稱(chēng)為“通寶、元寶、重寶或其他寶”。
　　再配以當(dāng)時(shí)的年號(hào)，無(wú)形中增加了古錢(qián)幣的歷史研究?jī)r(jià)值，尤其對(duì)于考古界，古錢(qián)幣上的年號(hào)為考古界解決了不少年代斷定的謎團(tuán)(最早的年號(hào)錢(qián)為十六國(guó)時(shí)期成漢所鑄漢興)。

　　開(kāi)元通寶錢(qián)其始鑄于武德四年(公元621年)，顯然不是年號(hào)錢(qián)?！伴_(kāi)元”典出漢代班固《東都賦》：“夫大漢之開(kāi)元也，奪布衣以登皇位”，是為開(kāi)辟新紀(jì)元之意。雖然唐玄宗李隆基曾使用開(kāi)元作為年號(hào)長(zhǎng)達(dá)29年，但開(kāi)元通寶錢(qián)仍然不能稱(chēng)為是年號(hào)錢(qián)。它包含著紀(jì)念幣、吉語(yǔ)錢(qián)、行用錢(qián)等多重功能，在中國(guó)貨幣史中是最能體現(xiàn)出錢(qián)幣豐富功能的一種。

　　同時(shí)，開(kāi)元通寶也是中國(guó)度量衡改為十進(jìn)制的關(guān)鍵。當(dāng)時(shí)一兩重二十四銖，這對(duì)于錢(qián)幣換算極為不便。開(kāi)元通寶錢(qián)每文重二銖四絫，十文剛好二十四銖即為一兩。這種換算一直延續(xù)至晚清，一枚庫(kù)平一錢(qián)與一枚標(biāo)準(zhǔn)的開(kāi)元通寶重量相等，甚至影響了后世將近1300余年。開(kāi)元通寶“形”延續(xù)了自秦以來(lái)的方孔圓錢(qián)，“制”基本延續(xù)了漢以來(lái)的五銖錢(qián)重。(五銖錢(qián)的重量是十分科學(xué)的，任何朝代的小平錢(qián)只要偏離了五銖錢(qián)的重量均會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題)標(biāo)準(zhǔn)的開(kāi)元通寶與標(biāo)準(zhǔn)的五銖錢(qián)重量相差無(wú)幾，這注定了開(kāi)元通寶也將成為一種成功的貨幣體系。因此開(kāi)元通寶被稱(chēng)為我國(guó)貨幣史上三大錢(qián)系之一。(另兩大錢(qián)系是半兩、五銖)。